El clima es de inviernos suaves y veranos calientes . Los suelos son arenosos cerca del río, arcilloso-calcareo en las laderas y calcáreo en la meseta. Lo que da naturalmente una gran variedad de vinos.Recordemos a San Emilio que iba camino de Santiago pero no llego nunca.
En los salones de Burdeos se cualifica de "mejor vino del mundo" al Sauternes y concretamente al Chateau d'Yquem (particularmente en presencia de amigos alemanes, a ver si se pican y sacan un Trockenbeerenauslese para comparar) .En el resto del mundo, los vinos de Burdeos más ilustres son los del Medoc por su clase propia y la de sus cosecheros famosos como los barones de Rothschild. Personalmente tengo una particular debilidad por los vinos de Saint Emilion que con sus 250 000hl representan solo el 5% de la producción de vinos tintos de Burdeos.
Situada en la orilla derecha del río Dordoña, a 40km de Burdeos, la ciudad medieval con su famosa iglesia monolítica da su nombre a las D.O. de "Saint-Emilion" que en sus 5400ha de viñedos produce exclusivamente vinos tintos.
Las variedades cultivadas son el Merlot (un 71% ) y el resto se reparte entre Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon con muy poquita cantidad de Malbec.
La fuerte proporción de Merlot da a los vinos su espicifidad y permite catarlos más jóvenes que los demás vinos de Burdeos.
Aquí por primera vez se implanto un sistema de control de calidad basado en la degustación. Desde 1950 para poder atenerse a la D.O. un vino de Saint Emilion debe obtener la conformidad de un jurado de catadores en dos ocasiones, durante el primer año y durante los dos años siguientes.
Las mejores bodegas figuran en la clasificación que se creó en 1955 y que se revisa cada 10 años (la actual vigente es la del 1996)
La clasificación comprende dos "Premier Cru A" (Cheval Blanc y Ausone) , 11 "Premier cru B" y 56 "Grand Cru classé" (si alguien quiere la lista me la puede pedir a jmihiriart@aol.com ó más clásicamente cuando me vea.
La seriedad del control quedó demostrado en 1968 cuando un solo vino fue clasificado: el Chateau Figeac. En toda lealtad os debo de aportar mi testimonio ya que vivía allí en esta época. Aquel año todo el viñedo fue atacado por la "podredumbre gris". Las cepas de Figeac se salvaron ya que el propietario T. Manoncourt las había tratado previamente. Bueno! , tal vez hubiera quedado mejor sin la explicación.
El clima es de inviernos suaves y veranos calientes . Los suelos son arenosos cerca del río, arcilloso-calcareo en las laderas y calcáreo en la meseta. Lo que da naturalmente una gran variedad de vinos.
Las dos variedades principales de uvas, Merlot y Cabernet, llegan a madurez a diferentes épocas lo que obliga a realizar dos vendimias con unos diez días de diferencia.
Chateau Ausone producción 2000 cajas por año
La climatología un poco caprichosa en este periodo del año hace que unos años maduran mejor los Merlots y otros son más favorables a los Cabernets. Los años de Cabernet os sugiero aprovecharlos para beber vinos del vecino Medoc ó probar el Chateau Figeac el más medocín de los saint Emilion.
Los vinos se componen en general de 50% de Merlot excepto Cheval blanc que tiene 61% de cabernet franc y solo 37% de merlot (el resto se compone de cabernet sauvignon y Malbec) y Chateau Figeac que utiliza 30% de merlot,35% de cabernet franc y 35% de Cabernet Sauvignon.
Aunque cada propietario tenga su receta se puede decir que la crianza en barrica de roble de 16 a 20 meses esta bastante generalizada. Según el Chateau se utilizan barricas nuevas ó se adopta la renovación de las barricas por tercio cada año.
Añadas:
Siempre es un ejercicio de generalización delicado. Las tablas que se encuentran hacen referencia a los vinos del Medoc con su Cabernet cuando citan "burdeos tinto" y no valen necesariamente para Saint Emilion con su Merlot , Os propongo una tabla de añadas más especifica:
91.año difícil, heladas en abril cosecha escasa y tardía
92,93,94 calidad creciente
95 año excepcional, gran madurez de los Merlots
96 y 97 buenos años :
96 Cabernets excepcionales .
97 fue un año de especulación sin precedente, los aficionados esperan que los negociantes que han comprado el vino joven " en primeur ", como es costumbre en la región, no lo puedan vender a estos precios y "se corten un brazo" para liquidar el stock. La verdad es que si no sucede me temo que nos quedaremos sin probar los "Grands crus".
98 extrema madurez de los merlots , para adictos.
Aparte de las denominaciones "Saint Emilion" y "Saint Emilion gran cru" (de esta ultima salen los vinos clasificados) cuatro pueblos vecinos tienen autorización para añadir Saint-Emilion a su nombre, se trata de:
Lussac-Saint-Emilion, Montagne-Saint-Emilion, Puisseguin-Saint-Emilion y Saint-Georges-Saint-Emilion.
Son vinos de similar características, menos prestigiosos y en consecuencia de mejor precio , puede ser una pista para los aficionados que no son multimillonarios ó que beben mucho.
Jean-Michel Hiriart
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